যুক্তরাষ্ট্র অফিস
যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির বাংলাদেশি অধ্যুষিত প্যাটারসনে ১৪০ বছরের পুরনো প্রধান পানির পাইপ ভেঙে যাওয়ায় পুরো শহর প্যাটারসনসহ আশপাশের প্রসপেক্ট পার্ক ও হেলডন সিটিতে তীব্র পানি সংকট দেখা দিয়েছে। এতে প্যাটারসনের পানি সরবরাহ ব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে। গত চার-পাচদিন ধরে পানি সংকটে পড়েছে মানুষ। অবশেষে পানির চাপ কিছুটা বাড়তে শুরু করেছে। তবে এখনো কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত নয় কবে পানি আসবে?
এদিকে একাধিক স্থানে পানি বিতরণ করা হচ্ছে এবং মঙ্গলবার রাত ৯টা পর্যন্ত অথবা সরবরাহ শেষ হয়ে যাওয়ার পর পর্যন্ত তা চলবে। মানুষের খাওয়ার জন্য পর্যাপ্ত পানি বিনামূল্যে সরবরাহ করছেন স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও ব্যাবসায়ীরা। মানুষের পানির কষ্ট লাঘবে এগিয়ে এসেছেন বাংলাদেশি মালিকানাধীন বিডি সুপারশপ এবং ফ্রেশ ওয়ার্ল্ড। বিনামূল্যে পানি সরবরাহ করে যাচ্ছে প্রতিষ্ঠান দুটি।
এছাড়াও বাংলাদেশের স্থানীয় সংগঠন গোলাপগঞ্জ সমিতির পক্ষ থেকে পানি বিনামূল্যে সরবরাহ করছেন প্রবাসীরা। বিনামূল্যের এসব পানি মানুষের খাবার পানির চাহিদা পূরণ করলেও, গোসল কিংবা বাথরুম ব্যাবহারে পানি সংকটে পড়েছেন প্যাটারসনবাসী।
সিটির পক্ষ থেকে অস্থায়ী টয়লেটের ব্যবস্থা করা হয়েছে।
স্থানীয় সময় মঙ্গলবার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে ,গত সপ্তাহে প্যাটারসন, নিউ জার্সিতে বিশাল পানির প্রধান লাইন ফেটে যায়। এতে পানি সরবরাহে বিঘ্ন ঘটে। অবশেষে লাইন মেরামত শুরু হয়েছে। এতে প্যাটারসন শহরে পানির সরবরাহ বাড়তে শুরু করেেছে।
এদিকে টানা পঞ্চম দিনের মতো প্রায় ২ লাখ মানুষ পানি ফুটিয়ে পান করছেন। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এ সপ্তাহের শেষের দিকে, এমনকি আগামী সপ্তাহ নাগাদ তাদের পানি ফুটিয়ে পান করতে হতে পারে।
এদিকে ১৪০ বছরের পুরনো ভাঙা পানির মূল লাইনটি মেরামতের কাজ চলছে, যার ফলে প্যাটারসন, প্রসপেক্ট পার্ক, হ্যালেডন এবং নর্থ হ্যালেডনের প্রায় ২লাখ মানুষ পানির সংকটে পড়েছেন অথবা একেবারেই পানি পাননি ।
কর্মকর্তাদের মতে, গত সপ্তাহে ফেটে যাওয়া একটি পানি সরবরাহ লাইনের লিকেজটি সফলভাবে আলাদা করার পর নিউ জার্সির কিছু এলাকায় পানির চাপ ধীরে ধীরে বাড়তে শুরু করেছে।
গত শুক্রবার প্যাটারসনের হিঞ্চলিফ স্টেডিয়ামের কাছে ৩০ ইঞ্চি পানির মূল লাইন ফেটে যাওয়ার পর কয়েকদিন ধরে পানি সরবরাহ বন্ধ রয়েছে। প্যাটারসন এবং অন্যান্য পার্শ্ববর্তী শহরে ফুটন্ত পানি ব্যবহারের পরামর্শ এখনও কার্যকর রয়েছে।
প্যাটারসনের মেয়র আন্দ্রে সায়েগ বলেছেন, প্যাটারসনে ১৪০ বছরের পুরনো প্রধান পানির পাইপ ভেঙে যাওয়ায় পুরো শহর প্যাটারসনসহ আশপাশের প্রসপেক্ট পার্ক ও হেলডন সিটিতে তীব্র পানি সংকট দেখা দেয়।
বর্তমানে পানির লাইন মেরামতের কাজ চলছে। প্যাসাইক নদীর পশ্চিম পাশ, প্যাটারসন থেকে হ্যালেডন, উত্তর হ্যালেডন এবং প্রসপেক্ট পার্কের মতো উচ্চ উঁচু এলাকাগুলিতে পানির চাপ ফিরে আসতে আরও সময় লাগতে পারে। উঁচু ভবনগুলিতে পানির স্বাভাবিক চাপ ফিরে আসার প্রক্রিয়া ধীর হতে পারে।
কর্মকর্তারা বলছেন যে, তারা এখনও ভাঙা মূল লাইনে পৌঁছাতে পারেননি, যা প্রায় ৩০ ফুট মাটির নিচে অবস্থিত। খনন কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য আরও ভারী যন্ত্রপাতি আনা হয়েছে, তবে এটি এমন একটি প্রক্রিয়া যা সময় নেবে।
প্যাসাইক ভ্যালি ওয়াটার কমিশনের নির্বাহী পরিচালক জিম মুলার বলেছেন, ‘আমরা আশা করছি আগামী দুই-এক দিনের মধ্যে, পানিপ্রণালী পুনরুদ্ধার অব্যাহত থাকবে। কিন্তু এটি বেশ ধীর, এটি একটি বিস্তৃত এলাকা এবং আবারও, সেই উচ্চতা আমাদের সাথে লড়াই করছে।
তিনি আরও জানান, পানির লাইন মেরামতকারীদের প্রথমে ভাঙা মূল যন্ত্রটি প্রতিস্থাপন করতে হবে, এবং তারপর সিস্টেমটি পরীক্ষা করতে হবে।
এদিকে বাসিন্দাদের ঘরের ভেতরে পানি ছাড়াই থাকতে হচ্ছে। যাদের বাড়িতে পানি সরবরাহের ব্যবস্থা নেই তাদের জন্য পোর্টেবল শাওয়ার এবং টয়লেট স্থাপনের জন্য বেশ কয়েকটি দল একত্রিত হয়েছে। কর্মকর্তারা এখনও বাসিন্দাদের পানি সংরক্ষণ করে রাখার পরামর্শ দিচ্ছেন।